Un cammino lungo le rive dell’Adige e un viaggio nel territorio e nel paesaggio, dalla foce a sud di Chioggia, all’interno del parco del Delta del Po, fino alle sorgenti a 1550 m di altitudine, nascoste all’interno di un bunker militare dismesso nei pressi del Passo Resia, attraversando ambienti e culture diversi, dal mare Adriatico alle Alpi.

Secondo fiume per lunghezza in Italia (circa 410 km), un tempo navigabile dal mare fino alle soglie di Bolzano, l’Adige collega il mondo culturale italiano con quello tedesco, il bacino mediterraneo con l’Europa centrale.
Il bacino idrografico del fiume comprende, in tutto o in parte, il territorio di ben 369 Comuni, nelle province di Bolzano, Trento, Verona, Vicenza, Belluno, Padova, Rovigo, Venezia e una piccola porzione nel Cantone svizzero dei Grigioni. La popolazione compresa entro i limiti del bacino, che ha una superficie pari a circa 12.100 Km², è di quasi 1.320.000 abitanti. Nelle località turistiche di montagna il numero dei visitatori può arrivare fino a 5-6 volte quello dei residenti.

La montagna più alta del bacino è l’Ortles (3902 m), nel Parco nazionale dello Stelvio. Nel bacino dell’Adige vi sono 185 ghiacciai (per una superficie complessiva di circa 128 km2), di cui 155 alimentano il fiume.

Le località sulle rive dell’Adige, con le diverse forme insediative che hanno caratterizzato il mondo germanofono e il mondo latino, hanno visto lo svolgersi di capitoli importanti e di periodi drammatici della storia europea, dalla preistoria fino alla contemporaneità.
Lungo l’Adige corrono antiche vie di comunicazione e di commercio, come la via Claudia Augusta, itinerari percorsi da pellegrini, imperatori ed eserciti, scienziati e viaggiatori, ma anche da molti artisti: pittori, musicisti, poeti, scrittori. Fino al XIX secolo gli spostamenti di persone e merci da un luogo all’altro erano necessariamente lenti: a piedi, a cavallo, con carri e carrozze, a dorso di mulo, a bordo di un’imbarcazione.
I corsi d’acqua consentivano anche il trasporto a valle del legname, fluitato sui torrenti, poi raccolto dagli “zattieri” e trasportato fino al mare, per la costruzione di Venezia e delle sue navi.
Nella seconda metà dell’800, la realizzazione della ferrovia del Brennero, ultimata nel 1867, la prima ad aver attraversato completamente le Alpi, in grado di trasportare velocemente e comodamente viaggiatori e mercanzie da Innsbruck a Verona, trasforma velocemente un mondo rimasto quasi immutato per secoli.
Con il passare dei decenni viene meno il ruolo dell’Adige come via di comunicazione e di lì a poco strade e sentieri di montagna si trasformano in mulattiere per gli eserciti del primo conflitto mondiale che attraversa anche le Alpi centro-orientali.

Il fiume scorre fra alcuni dei migliori terreni agricoli del nord Italia, con estese colture vitivinicole e ortofrutticole, dalle quali si ricavano vini e produzioni agroalimentari di pregio.
Oltre che per l’irrigazione delle campagne le acque del fiume vengono utilizzate anche per la produzione di energia elettrica (oltre 220 impianti, costruiti per la maggior parte fra gli anni Venti e Sessanta, sull’alto bacino del fiume) e un tempo per lo svolgimento di numerose attività artigianali. Devastanti inondazioni (le due maggiori sono state nel settembre 1882 e nel novembre 1966), grandi opere di bonifica, di regimazione e rettifica dell’alveo, hanno scritto fino a epoche recenti la storia del fiume, lungo il quale si affacciano importanti città e piccoli borghi rivieraschi, ricchi di beni culturali, artistici, ambientali.

Con un approccio interdisciplinare e una narrazione discorsiva, con particolare attenzione alla rappresentazione del paesaggio (rurale e urbano) e alle coltivazioni agricole, in Veneto, in Trentino e in Alto Adige/Südtirol, alle colture della vite e del vino e ai paesaggi di transizione fra un territorio e l’altro, il film affronta i temi dell’insediamento umano e dell’ambiente, della storia delle popolazioni e delle loro culture. L’acqua come via di comunicazione e di commerci, il suo sfruttamento per l’irrigazione delle campagne e per le attività produttive, ma anche i pericoli dati dal fiume, nel passato come nel presente. Le terre come luogo di insediamento e di espressione di due civiltà, quella latina e quella germanica, di costruzione di paesaggi e di identità. Il fiume come flusso che attraversa incessantemente nel corso dei secoli la “frontiera nascosta” linguistico-culturale, connettendo ciò che talvolta la contingenza storica ha diviso. Un avvincente cammino dal mare verso le montagne, dove un paesaggio in continua trasformazione, frutto della morfologia dei luoghi e dei diversi approcci al territorio e alle modalità di abitarlo, costituisce il Leitmotiv del film. La narrazione esprime la sua originalità anche attraverso l’intreccio fra la voce fuori campo del narratore e le performance musicali di artisti che vivono nei territori attraversati dall’Adige e testimoniano sia il riferimento alle tradizioni locali che l’apertura cosmopolita di una parte vitale d’Europa, all’incrocio fra nord e sud, oriente e occidente.

Storie di terre e d’acqua: Adige Etsch
un film di Vittorio Curzel
Italia, 2018, 76’

con la partecipazione di Heidi Pixner, Musikkapelle Tschengls, Dante Borsetto, Zoe Pia, Maria Vicentini, Glauco Benedetti, Antonio Vedovato, Quartetto Maffei, Gruppo fisarmoniche della Scuola Musicale dei Quattro Vicariati, Gernot e Bernadette Niederfriniger, Revensch;
voce narrante Denis Fontanari (v.o. italiana), Günther Götsch (v. tedesca);
fotografia e montaggio Vittorio Curzel, musiche originali di Dante Borsetto, dirette da Elisabetta Garilli, registrate da Filippo Lanteri, suono Christian Marchi, computer grafica Stefano Benedetti; soggetto e regia Vittorio Curzel, produzione Chorus FilmFactory.
Il film è stato realizzato con il sostegno della Provincia Autonoma di Bolzano/Südtirol, del Consorzio dei Comuni della Provincia di Trento BIM dell'Adige, delle Camere di Commercio Industria Artigianato Agricoltura di Bolzano e di Trento